RECENTAR EL UNIVERSO
Quizás el tema
narrativo más destacado de los Evangelios, los cuatro relatos de la vida de
Jesús, es el incesante conflicto entre Jesús y los líderes religiosos. Si bien
es fácil identificar dónde diferían en perspectiva e interpretación de la ley,
no es tan fácil entender por qué estas diferencias hicieron que los fariseos,
saduceos y maestros de la ley odiaran a Jesús. No podían estar de acuerdo en
estar en desacuerdo con él. Lo odiaban. No solo lo deseaban muerto; ellos
orquestaron su arresto y ejecución. Si bien eso nos parece un poco exagerado,
como le ocurrió a Pilato, en realidad tenían buenas razones para despreciarlo.
Ellos veían algo que muy comúnmente se nos escapa.
Los líderes del
templo no veían a Jesús como judaísmo potenciado, un judaismo2.0. Entendieron
correctamente que Jesús era una amenaza para todo lo que valoraban. Todo. Si lo
que afirmó era cierto, marcó el fin, no una nueva versión del mundo tal como lo
conocían.
Los lectores
modernos de la Biblia ven a Jesús como una extensión de las Escrituras judías,
nuestro Antiguo Testamento. Los líderes judíos de la época de Jesús no lo veían
como una extensión o cumplimiento de nada. Nosotros vemos a Jesús como un y…
una continuación de las escrituras hebreas. Sus detractores del primer siglo lo
vieron como alguien que se ponía un en lugar de... las escrituras judías
En este punto,
tenían razón. Jesús estaba presentando algo nuevo.
Una de las
declaraciones más ofensivas de Jesús se registra en el Evangelio de Mateo. Si
lo ha leído antes, es probable que siga leyendo. Pocos de nosotros lo notamos.
Durante una de sus muchas disputas con líderes religiosos sobre lo que
implicaba una violación del sábado, Jesús, refiriéndose a sí mismo, declaró:
Les digo que aquí hay algo más
grande que el templo.
Mateo 12:6
Exasperante,
¿verdad?
¿No?
¿Nunca había notado
esa declaración antes?
No lo creo.
Para los judíos del
primer siglo, nada ni nadie era más grande que el templo. Si había algo más
grande que el templo, el templo no tenía sentido.
Era inútil.
Si bien hay lugares que consideramos especiales, quizás
sagrados, nuestra conexión emocional con esos lugares palidece en comparación
con lo que los judíos sintieron, y en algunos casos todavía se sienten, acerca
de su templo.
Para los judíos del siglo I, el templo lo era todo.
Fue el centro del mundo.
No solo su mundo. El mundo.
El templo fue el epicentro de la vida religiosa judía. Fue
el hogar oficial de la ley oficial. El templo era la presencia de Dios en la
tierra. Compararse con el templo o sugerir algo era más grande que el templo
reflejaba una extraordinaria arrogancia, ignorancia o locura. Que alguien
pretendiera ser más grande que el templo era una blasfemia digna de muerte. Una
amenaza para el templo era una amenaza para la nación. La población judía
moriría antes de permitir que esta sagrada propiedad fuera profanada o
amenazada.
Morir.
Eso no es una
hipérbole (exageración).
Punto aparte.
EL IDOLO QUE
HABLA
Alrededor del año 40
d.C., se notificó a los ciudadanos de Jerusalén que se erigiría una estatua del
emperador Cayo Calígula dentro de los muros del templo. A Petronio, gobernador
de Siria, se le asignó la responsabilidad de transportar la estatua desde la
ciudad portuaria de Ptolomeo a Jerusalén. Lo acompañaron dos legiones
(aproximadamente 10.000 soldados). Cuando llegó para tomar posesión de la
estatua, se sorprendió al descubrir que miles de judíos de la región se habían
reunido en protesta. 2 Cuando se les amenazó con violencia, en lugar de
organizarse para defenderse, los manifestantes se arrodillaron y expusieron sus
cuellos a las espadas romanas. El mensaje fue claro. Morirían antes de
presenciar la profanación de su templo. Petronio fue superado.
El conflicto armado
era una cosa. Matar a ciudadanos desarmados era algo completamente distinto.
Haciendo caso omiso de las multitudes, Petronio y sus legiones se dirigieron
tierra adentro hasta Tiberio. Según Josefo, al llegar a Tiberio, se encontró
con una contingencia aún mayor de manifestantes. Todavía estaba a más de cien
millas de Jerusalén. Josefo describió la escena fuera de Tiberio de esta
manera:
Entonces se arrojaron sobre sus rostros, y estiraron sus gargantas y dijeron que estaban listos para ser asesinados; e hicieron esto durante cuarenta días juntos y mientras tanto dejaron la labranza de su tierra, y eso mientras la estación del año requería que sembraran. Así, continuaron firmes en su resolución y se propusieron morir de buena gana en lugar de ver la dedicación de la estatua.
Los agricultores de toda la región se declararon en huelga, lo que puso en peligro la economía de la región. Una vez más, Petronio se encontró en un callejón sin salida. Para cumplir los deseos del emperador se requeriría algo mucho peor que un conflicto armado. Requeriría algo más cercano al genocidio. De mala gana, le escribió al emperador pidiendo más instrucciones, plenamente consciente de que su incumplimiento de sus órdenes se interpretaría como incompetencia y sin duda resultaría en su destitución o algo peor. En un giro extraordinario del destino, o de la providencia, los oficiales de la Guardia Pretoriana conspiraron con un puñado de senadores romanos para asesinar al emperador antes de que la carta de Petronio llegara a la capital.
Crisis evitada.
Así que sí, el
templo fue un gran problema.
Jesús afirmó ser más
grande que el templo.
Eso fue un problema.
DEFECTOS DEL MODELO
Cuando Jesús alcanzó
la edad adulta, el sistema de templos judíos estaba completamente corrupto. Él
pensaba eso de todos modos. Si bien en los Evangelios se nos presenta un puñado
de sacerdotes, abogados y fariseos sinceros, son la excepción. El juicio de
Jesús por sí solo es suficiente para eliminar cualquier duda sobre el estado
del estado.
La corrupción
generalizada en la comunidad religiosa no se infiere e ilustra simplemente en
los Evangelios. Jesús lo abordó directamente. En el evangelio de Mateo,
encontramos la descripción de Jesús de los hombres a cargo. Mateo 23
Aquí hay una
muestra:
• Todo lo que hacen está hecho para que la gente lo vea.
• Les encanta el lugar de honor en los banquetes.
• Aman sus títulos.
• Les encanta ser recibidos con respeto en los mercados.
• Descuidan la justicia, la misericordia y la fidelidad.
• Son hipócritas.
• Están llenos de codicia y autocomplacencia.
• Por fuera parecen justos, pero por dentro están llenos de maldad.
Compañeros
encantadores.
Jesús concluye sus
comentarios llamándolos serpientes y preguntándoles cómo planean escapar del
infierno. Mateo 23:33
En el lado positivo. . . Bueno, no hubo un lado positivo.
Jesús consideró corrupta toda la empresa. Cuando Jesús salió del río Jordán
para comenzar su ministerio, los líderes del templo habían creado un sistema
sofisticado y complicado de lagunas que les permitía evitar las demandas más
inconvenientes de la ley. Eran especialmente expertos en reinterpretar y
simplificar aquellas partes de la ley de Moisés que les costaría
económicamente. En consecuencia, los que estaban en el escalón superior de la
autoridad del templo vivían como reyes. En los días de Jesús, era provechoso
ser sacerdote en Jerusalén. La mayoría de la gente no lo sabe, pero en los días
de Jesús, el templo era una empresa enormemente rentable.
Enormemente.
Este es el por qué.
PASANDO EL PLATO
El templo se
benefició de varias fuentes de ingresos, una de las cuales fue el impuesto del
templo. Los hombres judíos mayores de veinte años debían pagar un impuesto
anual al templo de medio shekel, equivalente a aproximadamente un día y medio
de salario. No se trataba de una enorme cantidad de dinero, pero no se limitaba
a los hombres que vivían cerca del templo.
El impuesto se
exigía a todo judío sin importar dónde viviera. En el primer siglo, había
millones de judíos esparcidos por todo el Imperio Romano y más allá.
Existía un elaborado sistema para recaudar, proteger y
transportar el impuesto del templo a Jerusalén. Los hombres judíos podían pagar
el impuesto en los centros de tesorería ubicados en las principales ciudades
del Imperio Romano y sus alrededores, o podían pagarlo directamente en el
templo. Josefo hace referencia a una de esas ciudades del tesoro, Nisibis,
ubicada en la actual Turquía. La siguiente cita nos da una idea de cuánta
riqueza se recolectó y transfirió a Jerusalén desde las ciudades del tesoro:
. . . porque hicieron uso de estas ciudades como tesoro, de donde, a su debido tiempo, fueron trasladadas a Jerusalén; y muchos diez mil hombres se hicieron cargo del transporte de esas donaciones, por temor a los estragos que podían causar el robo o los vándalos partos. . . Josefo – Antigüedades 18.313
Josefo es famoso por
su hipérbole (exageración). Pero incluso si se asignara un millar de judíos
babilonios para proteger el convoy fiscal, sería un ejército de tamaño mediano.
Todo esto para apoyar la actividad que se desarrolla en treinta y siete acres
en el medio de Jerusalén. La cantidad de riqueza exportada fuera de las
provincias romanas y enviada a Jerusalén fue tan grande que hizo que los
gobernadores romanos propusieran leyes que prohibieran a los judíos en sus
ciudades pagar el impuesto. En un momento, el senado romano, en un esfuerzo por
mantener la riqueza judía en la capital, aprobó una ley que prohibía la
exportación de plata. Pero los judíos de Roma y sus alrededores continuaron
pagando el impuesto.
Eso fue solo el comienzo.
En el siglo I, a los judíos se les prohibió acuñar sus
propias monedas. Los rabinos a cargo de la tesorería del templo se vieron
obligados a buscar una moneda extranjera que se aproximara al valor de un siclo
o medio siclo. Eligieron monedas de plata acuñadas en la ciudad de Tiro. Las
didracmas y tetradracmas de Tiro se aproximaban mucho al valor del medio siclo
y siclo judío antiguo. En la época de Jesús, el templo solo aceptaba monedas de
Tiro.
Eso creó un problema
para los contribuyentes y una oportunidad para los recaudadores de impuestos.
Los judíos viajaron de todo el mundo para visitar el templo. Pocos de ellos
llevarían monedas de Tiro. Para remediar este "problema", se
colocaron mesas en el patio del templo donde los cambistas cambiaban cualquier
moneda que un devoto llevara por un shekel de Tiro. ¿Y quién supones que
determinó el tipo de cambio? Autoridades del templo, por supuesto. Los fieles
no tenían más remedio que someterse a la tarifa publicada.
Entonces, además de
los impuestos que fluían de todo el mundo civilizado, el personal del templo
había descubierto otra forma de obtener ingresos. Fue esta práctica, junto con
la venta de animales de sacrificio de segunda categoría y sobreprecios, lo que
llevó a Jesús a ejercer su autoridad mesiánica de la manera más inolvidable. En
un giro extraño, sin duda fueron treinta piezas de plata de Tiro robadas del
tesoro que el sumo sacerdote usó para pagar a Judas.
El poder, la
política y las ganancias asociadas con el templo judío del primer siglo fueron
la tormenta perfecta. Fue una receta para la corrupción. Agregue religión a la
mezcla y también fue una receta para una hipocresía extraordinaria, algo que
Juan el Bautista y Jesús señalaron y condenaron constantemente. A pesar de todo
eso, el templo seguía siendo un gran problema en la cultura judía del primer
siglo.
Un gran problema.
Y Jesús afirmó ser más grande que el templo.
Ese fue un problema
aún mayor.
INIMAGINABLE
Una tarde, mientras
Jesús y su equipo salían del templo, alguien comentó sobre las enormes piedras
y los magníficos edificios que formaban parte del complejo del templo. Marcos
13:1
Jesús se detuvo,
miró hacia atrás y dijo:
De cierto os digo que aquí no
quedará piedra sobre piedra;
todos serán derribados.
Mateo 24:2
Traducido: no se
impresionen demasiado; es una “demolición”.
Estaban atónitos.
Esperando que
hubiera un chiste.
Pero Jesús se volvió
y bajó a la ciudad.
"¿Derribado?" ¿Realmente dijo,
"Derribado"? ¿Cada piedra “derribada”? ¿Como arrojado desde la plaza
de treinta y siete acres al valle de abajo? ¿Cómo podría ser esto? Más
concretamente, ¿cómo podría lograrse esto? Los terremotos eran comunes en la
región. Pero Herodes el Grande había reconstruido el templo de tal manera que
lo hacía prácticamente a prueba de terremotos. Toda la estructura se construyó
con piedra tallada. Las piedras de los cimientos pesaban hasta quinientas
toneladas. Un terremoto puede, en el mejor de los casos, romper un techo, caer
sobre un parapeto o crear una fisura en una pared. Pero incluso un terremoto no
haría lo que Jesús describió. Eso requeriría un ejército. Y el único ejército
capaz de tal hazaña involucraría a las legiones romanas. Pero Roma no
destruiría el templo. Herodes, el rey cliente de Roma, fue el responsable de
reconstruirlo desde el principio.
Quizás lo
entendieron mal.
Más tarde, ese mismo
día, se reunieron fuera de la ciudad en el Monte de los Olivos, un lugar que
les brindaba una vista panorámica de la ciudad, incluido el templo. El suspenso
los estaba matando. La declaración de Jesús con respecto al futuro del templo fue.
. . bueno, fue apocalíptico. El fin del templo marcó el fin del mundo tal como
lo conocían. Y nadie se sintió bien. Finalmente, alguien habló y preguntó lo
que todos estaban deseando saber:
. . . cuando sucederá esto. . . Mateo
24:3
Los Evangelios de
Mateo, Marcos y Lucas registran la respuesta de Jesús. Lo que siguió es la
profecía más notable y verificable dada por cualquiera, en cualquier lugar y en
cualquier momento. A los cristianos les gusta aprovechar las profecías del
Antiguo Testamento para "probar" que Jesús es quien decía ser. Pero
esta predicción épica es mucho más convincente que cualquier cosa que
encontremos en el Antiguo Testamento. Aquí hay una muestra de la respuesta de
Jesús del Evangelio de Lucas:
Cuando veas a Jerusalén rodeada de
ejércitos, sabrás que su desolación está cerca.
Entonces los que estén en Judea
huyan a los montes,
salgan los de la ciudad y no entren
en la ciudad los que están en el campo.
Lucas 21:20-21
Lo más probable es
que lo hayas leído antes.
Es probable que haya escuchado uno o dos sermones que
incluyan esos versículos.
Y es probable que
quienquiera que pronunció esos sermones asoció esos versículos con los últimos
días. . . el libro de Apocalipsis. . . la segunda venida . . . etc.
Eso es lamentable.
Este es el por qué.
Jesús no estaba
prediciendo el fin del mundo como se describe en el libro final de nuestras
Biblias. Estaba prediciendo algo local. Algo que ocurriría durante la vida de
muchos en su audiencia.
Y efectivamente, cuarenta años después de que Jesús hiciera
esta inquietante predicción, el próximo emperador de Roma, el general
Vespasiano, atrapó a miles de rebeldes judíos dentro de la ciudad de Jerusalén.
Esta fue la culminación de cuatro años campaña entre los rebeldes judíos y el
imperio. Los historiadores se refieren a esto como la Guerra Judía o la Guerra
de Judea.
Era inimaginable
cuando Jesús habló de ello, pero el ejército de Vespasiano literalmente rodeó
Jerusalén y selló tanto a las fuerzas rebeldes como a la ciudadanía dentro de
las murallas de la ciudad, murallas de la ciudad que eventualmente se
convertirían en muros de prisión para los aterrorizados ciudadanos de
Jerusalén. Con ese poco de historia como telón de fondo, veamos la declaración
de Jesús una vez más:
Cuando veas a Jerusalén rodeada de
ejércitos,
sabrás que su desolación está cerca.
Entonces los que estén en Judea
huyan a los montes,
salgan los de la ciudad y no entren
en la ciudad los que están en el campo.
Lucas 21:20-21
Mientras el ejército
de Vespasiano se acercaba a Jerusalén, miles de peregrinos judíos se dirigían a
la Ciudad Santa para celebrar una fiesta religiosa. Inicialmente, los
comandantes romanos impidieron que los viajeros ingresaran a la ciudad.
Vespasiano anuló esa orden e instruyó a sus legiones para proteger y escoltar a
los peregrinos hasta las puertas de la ciudad. Esto duró días. Una vez que
todos estuvieron a salvo dentro de las murallas, Vespasiano hizo sellar la
ciudad. Fue un movimiento brillante y cruel por parte del general romano.
Cuantas más bocas para alimentar, más corto es el asedio. Para cuando la Décima
Legión finalmente atravesó el muro interior de la ciudad, la población estaba
literalmente muriendo de hambre.
. . . y los del campo no entren en
la ciudad.
Jesús continuó:
¡Qué espantoso será en esos días
para las mujeres embarazadas
y las madres lactantes!
Habrá gran angustia en la tierra e
ira contra este pueblo.
Lucas 21:23
"Ira" … se
quedó corto con esta declaración.
El asedio duró tanto que cuando la infantería romana
atravesó la brecha, su ira reprimida los hizo despiadados. Miles de judíos
fueron masacrados. El historiador judío Josefo escribe:
La masacre en el interior fue incluso más terrible que el espectáculo desde el exterior. Hombres y mujeres, viejos y jóvenes, insurgentes y sacerdotes, los que lucharon y los que suplicaron misericordia, fueron derribados en una carnicería indiscriminada. . . Los legionarios tuvieron que trepar por montones de muertos para continuar con el trabajo de exterminio. Josefo- Guerras Judías-
Los que fueron
perdonados no fueron perdonados por misericordia sino por codicia. Los
sobrevivientes, incluidos los niños, fueron vendidos a esclavistas, que
esperaban con impaciencia su día de pago. Josefo calcula el número de judíos
vendidos como esclavos en cientos de miles. Jesús también predijo esto.
Caerán a espada y serán llevados
presos a todas las naciones.
Lucas 21:24
Esta predicción
extraordinariamente detallada de lo que sucedería en Jerusalén es una de las
razones por las que los eruditos seculares insisten en que Mateo, Marcos y
Lucas fueron escritos más de una generación después de los eventos registrados
en los Evangelios. En su opinión, para cuando se escribieron los Evangelios,
los supuestos testigos presenciales de la resurrección estaban todos muertos.
Cualquiera que realmente conociera a Jesús o lo oyera enseñar estaba muerto.
Desde este punto de vista, los evangelios fueron escritos por cristianos
gentiles que pusieron palabras en la boca de Jesús basadas en leyendas y
rumores. Hay innumerables problemas con esta hipótesis. Se han escrito libros y
artículos para demostrar lo absurdo de estas afirmaciones. Pero simpatizo con
quienes insisten en este punto de vista.
¿Por qué?
Porque, si los
Evangelios fueron escritos antes del 70 d.C., antes de que ocurrieran los
eventos descritos por Jesús, es imposible evitar la conclusión de que Jesús
predijo, con extraordinario detalle, el fin del antiguo judaísmo. Si lo
hiciera, sería un tonto no prestar atención a todo lo demás que tenía que
decir.
Y ni siquiera hemos
llegado al evento principal.
La destrucción del
templo.
NI UNA PIEDRA
Cuando las legiones
romanas entraron en Jerusalén, descubrieron que el distrito del templo estaba
bien defendido. Mientras los rebeldes desesperados luchaban por defender su
lugar más sagrado, los sacerdotes se pararon en el techo y suplicaron a Dios
por un milagro. Al final, las legiones prevalecieron, pero no antes de que
alguien prendiera fuego al interior del templo. Todo lo que podía arder fue
destruido. Los sacerdotes fueron masacrados y todo lo de valor que sobrevivió a
las llamas fue retirado.
Tarifa militar estándar.
Pero lo que sucedió a continuación fue inesperado y sin
precedentes.
Tito, que ahora
estaba al mando en ausencia de su padre, ordenó que se derribaran todas las
piedras utilizadas en la construcción del templo, se arrastraran hasta el borde
de la plaza y se empujaran hacia el valle. Algunas de esas piedras masivas
permanecen hasta el día de hoy donde aterrizaron hace casi dos mil años.
De cierto os digo que aquí no
quedará piedra sobre piedra;
todos serán derribados.
Mateo 24:2
Cuando lees la
descripción de Jesús de lo que sucedería a la vista de dónde estaba sentado, es
fácil imaginar el dolor en su voz.
Era como si pudiera ver la carnicería, escuchar los gritos
y sentir el pánico de las madres aferrándose a sus hijos.
Ésta era su gente.
Esta era su nación.
La nación que Dios había levantado de una el hombre con un
propósito: bendecir al mundo. Pero ese capítulo estaba llegando a su fin. La
era del templo estaba llegando a su fin.
El pacto de Dios con la nación había cumplido su propósito.
Ya no era necesario.
¿Por qué?
PORQUE HABÍA LLEGADO ALGO MÁS
GRANDE QUE EL TEMPLO.
Algo que haría
obsoleto el templo y todo lo relacionado con él.
Algo nuevo. Algo mejor.
Algo para el mundo
entero.
El antiguo Israel era un medio para lograr un fin.
Había llegado el
fin.
Lo nuevo recién
comenzaba.
